Testing distributional assumptions in psychometric measurement models with substantive applications in psychology

Bij psychologisch onderzoek worden tests en vragenlijsten afgenomen waarmee psychologische constructen (persoonseigenschappen die niet direct zichtbaar zijn) zoals intelligentie en extraversie kunnen worden gemeten. Deze metingen zijn nooit helemaal zuiver, doordat bij het antwoorden talloze andere persoonlijke factoren een rol spelen (bijvoorbeeld gemoedstoestand of koffieconsumptie). Deze ‘ruisfactoren’ zorgen voor meetfouten bij het meten van psychologische constructen. Dylan Molenaar onderzocht of bij mensen die verschillen op een psychologisch construct, eenzelfde hoeveelheid meetfouten wordt gemaakt bij het afnemen van de test. Hij bestudeerde hiertoe verschillende constructen, waaronder de persoonlijkheidstrek alexithymie (het onvermogen om emoties onder woorden te brengen). Uit zijn resultaten blijkt dat bij mensen die laag-alexithym zijn een grotere meetfout wordt gemaakt dan bij mensen die hoog-alexithym zijn. Dit heeft als consequentie dat de alexithymiescores een hogere betrouwbaarheid hebben naarmate een respondent hoger scoort op de vragenlijst.