Demography and growth: two forces leading to rising global income inequality

Global income inequality has been declining for several decades. We argue that global income inequality will reach its lowest level around 2027 and then will rise again. This development is the result of both economic and demographic forces. By combining economic projections with demographic developments and by using GDP per worker instead of GDP per capita in projecting income levels we emphasize the role of demographics in income inequality. Especially in the long run (after 2030), differences in population growth and population structure between countries in different stages of development are shown to increase global income inequality.

De wereldwijde inkomensongelijkheid laat al enkele decennia lang een dalende trend zien. In dit artikel stellen we dat de wereldwijde inkomensongelijkheid zijn laagste niveau zal bereiken rond 2027 en daarna weer zal gaan stijgen. Deze ommekeer is het gevolg van voornamelijk demografische krachten die inwerken op de inkomensongelijkheid. Bij het extrapoleren van inkomensniveaus combineren we economische projecties met demografische ontwikkelingen en maken gebruik van het BBP per werknemer in plaats van het BBP per hoofd van de bevolking. Zo wordt de rol van demografische ontwikkelingen op de inkomensongelijkheid inzichtelijk gemaakt.

Vooral op de lange termijn (na 2030), zorgen de verschillen in groei van de bevolking en de bevolkingsstructuur tussen de landen in verschillende stadia van ontwikkeling voor stijging van de wereldwijde inkomensongelijkheid.