Theoretical and practical reason in economics: capacities and capabilities

Ricardo Crespo pleit voor het herstel van de beoefening van theoretische en praktische rede in de economische wetenschap. Hij presenteert de ideeën van Nancy Cartwright en Amartya Sen als hulpmiddelen voor een dergelijk herstel. Crespo ziet Aristoteles als een belangrijke inspiratiebron voor de ideeën van zowel Cartwright als Sen. Hij bespreekt hoe deze ideeën gebruikt kunnen worden om een opvatting van praktische rede te ontwikkelen die geschikt is voor het oplossen van concrete problemen in wetenschap en samenleving. Cartwright spreekt over ‘capaciteiten’ (capacities) als reële oorzaken van gebeurtenissen. Een stabiele combinatie van deze oorzaken produceert gedragspatronen die tevens met behulp van deze combinatie verklaard kunnen worden. Zij noemt deze constellatie van stabiele oorzaken een ‘nomologische machine’. Sen spreekt over ‘capaciteiten’ (capabilities) als vrijheden of mogelijkheden voor mensen. Cartwright en Sen relateren beiden de term capaciteit aan het Aristotelische gedachtegoed. Hierdoor kunnen Cartwrights ‘capacity’ en Sens ‘capability’ ingezet worden om bepaalde resultaten te bereiken die van belang zijn in het maatschappelijke leven.