From pandemic to endemic The changing landscape of SARS-CoV-2 transmission and health impact in the community

Dit proefschrift onderzoekt de epidemiologie, transmissie, immuunrespons en gezondheidsuitkomsten van SARS CoV 2 in Nederland, gebaseerd op populatiegebaseerde cohorten van kinderen en volwassenen tijdens zowel de pandemische als de post pandemische fase.
Tijdens de pandemie blijkt uit dit proefschrift dat, ondanks de hogere besmettelijkheid van de Omicronvariant, de huishoudtransmissie lager was dan tijdens de periode met de oorspronkelijke SARS CoV 2 variant (wildtype), mede door opgebouwde immuniteit door vaccinatie en eerdere infecties. Bestaande immuniteit verkortte ook de duur van PCR detecteerbare virale uitscheiding. Kinderen speelden een belangrijke rol in de transmissie binnen huishoudens. Verder toont het proefschrift aan dat post COVID klachten bij kinderen vaker voorkomen na infectie dan bij niet geïnfecteerde leeftijdsgenoten, vooral na ernstige ziekte, maar dat deze klachten meestal geleidelijk in de tijd afnemen. Bij volwassenen zijn persisterende symptomen zoals vermoeidheid en respiratoire klachten vaker aanwezig na infectie, maar komen algemene klachten ook veel voor bij niet geïnfecteerden, wat het belang van controlegroepen benadrukt.
Tijdens de overgang naar de endemische fase toont dit proefschrift aan dat antilichaamniveaus in de tijd afnemen, relatief lager zijn tegen recentere varianten en samenhangen met eerdere blootstelling en vaccinatiegeschiedenis. Daarnaast blijkt dat de ziektelast van milde SARS-CoV-2-infecties vergelijkbaar is met die van andere respiratoire virussen, zoals influenza en RSV, waarbij individuele risicofactoren geassocieerd zijn met de ernst en duur van klachten. Het proefschrift benadrukt het belang van populatie-immuniteit, individuele kwetsbaarheid en zorgvuldig opgezet onderzoek met geschikte controlegroepen voor het begrijpen en beheersen van SARS-CoV-2 in de toekomst.