Burgerschap als ambacht: Jongerenraden in Nederland

Er zijn honderden jongerenraden in Nederland maar je hoort en leest er weinig over. Wie doen er aan mee, wat drijft de deelnemers en hoe functioneren deze raden? Wat betekenen ze voor jongeren? Wat leren ze ons over wensen en mogelijkheden van maatschappelijke betrokkenheid van jongeren van nu? Deze vragen staan centraal in dit promotieonderzoek.
Op basis van een meervoudige casusstudie blijkt dat jongerenraden van betekenis zijn voor burgerschap van jongeren. Tot nu toe geven jongeren vooral een liberale invulling aan hun burgerschap in jongerenraden. Deelname aan een jongerenraad stelt de deelnemers in de gelegenheid om hun wensen en behoeften te uiten ten aanzien van thema’s die jongeren binnen een gemeente aangaan.
Daarnaast biedt deelname jongeren de mogelijkheid om gezamenlijk diverse thema’s te bediscussiëren (een neo-republikeinse invulling van burgerschap) en om de gemeente te adviseren over deze thema’s in overeenstemming met de wensen en de behoeften van de jongeren uit de desbetreffende gemeente (een communitaristische invulling van burgerschap). Tevens blijkt uit dit onderzoek dat burgerschap is als een ambacht. Een ambacht dat jongeren zich eigen leren maken door dit gezamenlijk uit te oefenen met volwassenen.
Burgerbetrokkenheid staat volop in de belangstelling. Met de nieuwe decentralisaties worden jongeren voor gemeenten een extra belangrijke doelgroep. Hoe kunnen zij bij het beleid betrokken worden? Dit proefschrift biedt daartoe aanknopingspunten bijvoorbeeld met betrekking tot het creëren van representatieve advisering.