Fabuleuses webcams Regards actifs et technologies invisibles

Les ressorts et les effets du développement de la télémédecine restent pour une large part à découvrir, même si la fécondité des travaux entrepris du côté des sciences sociales et des Science and Technology Studies (STS) au plan international depuis le début des années 2000 est remarquable. Dans cet article, nous présenterons tout d’abord les recherches consacrées aux transformations liées à l’intégration des dispositifs de télémédecine dans les organisations de soins. Dans un second temps, nous rendrons compte des travaux portant sur les usages concrets de ces dispositifs dans le cadre de la pratique clinique. Seront ainsi passées en revue les principales recherches de sciences sociales qui se sont intéressées à la télémédecine, ainsi que les voies d’investigation à explorer pour mettre en évidence ses transformations et son – difficile – déploiement : modalités d’organisation des soins, de pilotage des projets et d’appropriation ou de rejet de l’innovation, inscription spatiale des dispositifs, caractère situé et distribué des pratiques et des savoirs, formes de coopération, de délégation et d’apprentissage, identités professionnelles, etc. Chacune de ces thématiques pourrait être approfondie, souvent de façon combinée, pour rendre compte du développement de la télémédecine en France, qui demeure aujourd’hui encore peu étudié par les sciences humaines et sociales.
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How do technologies such as webcams influence health care and what concepts may describe this? This article explores the literature and analyses what people looking through webcams do within a particular health care practice in the Netherlands, that is, within the rehabilitation of people suffering from severe chronic obstructive pulmonary disease (COPD) or asthma. Several ways to describe the activities webcams support and perform are identified. The webcam is (1) concentrating the activities of its users, by making them focus on the task at hand and (2) magnifies the characteristics of the already existing relationships between webcam users by imposing a relational distance that fits best with intimate contacts. (3) Although webcams shift notions of space and distance, their working appears to be related, to a great extent, to their location.