Knowing better is doing better? A comprehensive evaluation of sports-based intervention to prevent juvenile delinquency

Sportgerichte interventies worden steeds vaker naar voren geschoven als een geschikte strengths-based benadering, maar de effecten van deze interventies blijken vaak bescheiden (e.g., Jugl et al., 2023). Mogelijke verklaringen zijn dat (a) interventies in de praktijk niet altijd worden uitgevoerd zoals bedoeld, (b) coaches moeite kunnen hebben om hun pedagogische taken goed te vervullen, en (c) de doelgroep sterk uiteenloopt in achtergrond en behoeften. Om meer inzichten te verkrijgen in deze verklaringen is in het huidige proefschrift een onderzoek uitgevoerd naar één specifieke gedragsinterventie: ‘Alleen Jij Bepaalt wie je bent’ (AJB; Hartog et al., 2017). In dit proefschrift onderzochten we: (1) de implementatiegetrouwheid van AJB, (2) de mate waarin de sportcoaches een therapeutische alliantie met de jongeren wisten op te bouwen en (3) de effecten van AJB op delinquent gedrag en op risico- en beschermende factoren voor jeugddelinquentie, met bijzondere aandacht voor de heterogeniteit binnen de doelgroep. Het onderzoek combineerde verschillende soorten meetmethoden én verzamelde informatie bij meerdere betrokkenen.
Onze bevindingen benadrukken de meerwaarde van het combineren van kwantitatieve en kwalitatieve methoden, vooral bij het evalueren van complexe psychosociale interventies binnen een sterk heterogene doelgroep. De uitgebreide evaluatie van AJB vergrootte ons inzicht in hoe de interventie in de praktijk werd geïmplementeerd, welke bevorderende en belemmerende factoren hierbij een rol speelden, en voor welke jongeren AJB beter lijkt te werken dan voor anderen. Daarnaast bood het onderzoek concrete handvatten voor het verbeteren van de effectiviteit van AJB. Zo slaagden coaches er goed in een veilige en ondersteunende omgeving te creëren, maar werden er ook moeilijkheden gezien in het consequent toepassen van gepersonaliseerde, doelgerichte strategieën die essentieel zijn voor gedragsverandering.