De natuur als collectief rechtsbelang in een politiek liberaal strafrecht

Op 24 mei 2024 trad de herziene Richtlijn milieustrafrecht in werking. Deze Richtlijn verplicht EU- lidstaten onder andere tot strafbaarstelling van een gekwalificeerd delict wanneer sprake is van milieuschade die gelijkenis vertoont met ‘ecocide’. Deze ontwikkeling past binnen een tijdsgewricht waarin het belang van de natuur juridisch – dus ook strafrechtelijk – meer op de voorgrond komt te staan. De vraag dringt zich op of de natuur als collectief rechtsbelang verenigbaar is met een liberaal strafrecht. In recente literatuur wordt deze vraag ontkennend beantwoord. Deze bijdrage toont aan de hand van het politiek liberalisme van John Rawls mogelijkheden tot het (h)erkennen van de natuur als strafwaardig collectief rechtsbelang.