Waarom kauwen en mondzorg belangrijk zijn - juist ook bij dementia

Dementie is een aandoening, die voor geheugen- en gedragsproblemen zorgt. Meestal is opname in een verzorgings- of verpleeghuis onvermijdelijk. Na opname wordt bij de patiënt vaak een vervuilde mond - met soms pijnlijke aandoeningen - aangetroffen. Hierdoor kan iemand soms niet meer kauwen. Uit onderzoek blijkt dat er een relatie is tussen de kauwfunctie en verschillende hersenfuncties. Het is belangrijk dat de kauwfunctie en de mondgezondheid bij ouderen met een dementie behouden blijven.
Door middel van nieuw onderzoek werd geprobeerd de mondzorg te verbeteren, zodat de patiënten meer zouden gaan kauwen, om op die manier het geheugen en het gedrag te verbeteren.
Tijdens het onderzoek bleek het erg moeilijk mondzorg te verlenen aan ouderen met een dementie. Vooral het omgaan met afweergedrag werd als lastig ervaren. Daarnaast was er gebrek aan kennis en aan vaardigheden bij de verzorgenden. Zorgverleners kunnen veel winst behalen wanneer zij de tijd nemen om een manier te vinden die het probleemgedrag vermindert.