Turgot en Smith; een paar apart

Anne-Claire Hoyng deed onderzoek naar het boek The Wealth of Nations van Adam Smith (1723-1790). Ze concludeert dat Smith voor het schrijven van zijn boek een werk van de Fransman Anne-Robert Jacques Turgot (1727-1781) als inspiratiebron gebruikte (Réflexions sur la Formation et la distribution des Richesses). Turgot was onder meer minister van Financiën onder Lodewijk de XVI. Hoyng wijst op een aantal opvallende tekstuele gelijkenissen tussen de werken van Smith en Turgot. Daarnaast schetst ze een beeld van de gemeenschappelijke vriendenkring waarin Turgot en Smith verkeerden: beiden waren goed bevriend met onder anderen Hume, Morellet en Voltaire. Hoewel tot op heden geen bewijs is gevonden voor een correspondentie tussen Turgot en Smith, stelt Hoyng dat er wel bewijs is dat ze boekwerken met elkaar hebben uitgewisseld. Haar studie werpt daarmee nieuw licht op de belangrijke invloed van Turgot op Smith, en daarmee op de economische wetenschap als geheel.