High performance N-body simulation on computational grids

Een N-bodysimulatie is een simulatie van een dynamisch systeem van deeltjes, meestal onder invloed van natuurkundige krachten zoals zwaartekracht. Gravitationele N-bodysimulaties zijn essentiële instrumenten om inzicht te krijgen in de vorming van sterrenhopen, sterrenstelsels en het universum als geheel. Ze worden echter veelvuldig uitgevoerd op een enkele supercomputer, terwijl er wereldwijd vele honderden supercomputers zijn. Het gebruik van meerdere supercomputers tegelijk maakt het mogelijk om bijvoorbeeld sterrenstelsels in groter detail na te bootsen. Derek Groen voerde simulaties uit die maximaal vier supercomputers tegelijk gebruiken. Deze machines zijn met elkaar verbonden via een intercontinentaal netwerk. De kosmologische N-bodysimulaties blijken heel geschikt om over meerdere supercomputers uit te voeren, en het gebruik van een intercontinentaal netwerk blijkt weinig effect te hebben op de algehele prestaties van de simulaties (ongeveer10% overhead voor de meest grootschalige simulaties). Groen verwacht op basis van zijn modellen dat kosmologische simulaties efficiënt uitgevoerd kunnen worden over tientallen supercomputers, mits deze machines tegelijkertijd benut kunnen worden.