Moeilijke marktwerking en meedogenloze mededinging Een welvaartseconomisch perspectief

Marktwerking - de markt aan het werk - is een middel om welvaart te verhogen. Een middel dat vaak werkt, maar ook faalt. Op dit moment is marktwerking dusdanig gepolitiseerd dat het een door moralisme overgoten modegril is geworden. In tegenstelling tot de mens is de markt echter moreel noch immoreel. En de eigenschappen van marktwerking zijn tijdloos. De enige manier om het marktwerkingsbeleid te objectiveren, is het met welvaartseconomische argumenten te onderbouwen. Een essentiële voorwaarde voor marktwerking is mededinging. Het mededingingsrecht verbiedt beperking van de concurrentie door bijvoorbeeld kartels of fusies. Net als bij marktwerking is het doel van mededinging het vergroten van de welvaart, of eigenlijk de welvaart van consumenten. Dit welvaartscriterium komt echter niet voor in het mededingingsrecht. Formeel-juridische criteria spelen daardoor een hoofdrol in de toepassing van het mededingingsrecht. Barbara Baarsma stelt dat een wetswijziging nodig is om verdere juridisering te stoppen. Hierdoor zou het welvaartseconomische criterium de plek krijgen die het in het mededingingsrecht verdient.