Accession à la propriété et protection sociale

Le texte qui suit est extrait d’un article, « Home ownership and asset-based welfare », paru en 2010 dans le Journal of housing and the built environment. Il nous a néanmoins paru utile d’en publier une traduction sur notre site pour au moins deux raisons.
La première est que l’asset-based welfare n’est guère connu en France. L’expression n’a d’ailleurs pas de traduction en Français. Il est vrai qu’il s’agit d’une idée anglo-saxonne, expérimentée aux Etats-Unis et reprise au Royaume-Uni par le New-labour dans les année 1980. Et que la France est (heureusement ou malheureusement ?) en retard dans la financiarisation de l’économie domestique.
Pourtant la question de l’avenir de l’Etat-providence se pose en France comme dans la plupart des autres pays développés et l’idée a germé, ici comme ailleurs, d’utiliser les actifs immobiliers comme réserve de revenu, susceptible de contribuer au financement des dépenses des personnes âgées si leur valeur peut être mobilisée. C’est dans le but de permettre cette mobilisation qu’après avoir commandé des rapports sur le sujet[1], le gouvernement a créé le prêt viager hypothécaire et autorisé l’extraction hypothécaire en 2006. Le premier, distribué exclusivement par le Crédit foncier, a eu un succès confidentiel, la seconde a été supprimée en 2014 sans avoir jamais été utilisée.
En second lieu, les réserves exprimées par les auteurs se sont avérées prémonitoires, notamment celles qui portent sur l’évolution des prix des logements et sur les inégalités générationnelles au regard de l’accession à la propriété. A la crise financière de 2008 a succédé une période de volatilité accrue des prix immobiliers, cependant que l’accession à la propriété devenait plus difficile pour les jeunes générations que pour les précédentes. Dans un article plus récent co-écrit avec Rowan Arundel[2], John Doling estime d’ailleurs que la période d’accès à la propriété en masse est terminée.
L’asset-based welfare devrait donc, logiquement, avoir du plomb dans l’aile. Pourtant, certaines idées ont la vie dure…