Kenyan ecosystem dynamics: perspectives from high and low altitude ecosystems

Er is weinig bekend over de natuurlijke dynamiek van tropische ecosystemen in Oost-Afrika. Stephen Rucina bestudeerde sedimentkernen uit drie geïsoleerde locaties in Kenya: het Rumuikumoeras in de bergbossen op Mount Kenya, en het Namelokmoeras en het Challameer in de savanne van het Amboseli-bekken. Met behulp van analyses van fossiel pollenmateriaal en houtskoolresten maakte hij een reconstructie van de vegetatie van bergbossen en savanne-ecosystemen tijdens het Laat-Kwartair in Oost-Afrika. Rucina geeft daarmee meer inzicht in de sturende mechanismes achter ecosysteemveranderingen, zoals klimaatverandering (op tijdschalen van ijstijden tot seizoenen) en menselijke invloed (landbouwactiviteiten gedurende de laatste 3000 jaar). Zijn onderzoek draagt bij aan de integratie van paleoecologisch onderzoek in Oost-Afrika en stuurt aan op het verder integreren van natuurlijke ecosysteemdynamiek en klimaatverandering.