Bibliothèques dans l'Indonésie coloniale Comment un peuple s'éleva par la lecture

The article concerns libraries in the colonial period, in Indonesia, the "Dutch East Indies". It elaborates on the various types of libraries and points to the ones that were of use for the local population.

Celui qui lit enrichit son esprit. Ce sage propos laisse entendre que l’étude de l’histoire de la lecture va bien au-delà des seules recherches concernant le marché du livre imprimé. Appréhender les cultures de la lecture peut être un moyen d’examiner la manière dont les idées se sont propagées ou dont certains groupes sociaux ont ainsi pu s’émanciper. Rudolf Schenda, dans son livre Volk ohne Buch, a fait le lien entre l’élévation du niveau intellectuel des peuples et la révolution. Cette contribution se propose quant à elle d’aborder la culture de la lecture dans l’ancienne colonie des Indes néerlandaises, région qui s’est émancipée en 1945 de la domination néerlandaise et se nomme aujourd’hui l’Indonésie. Elle se limitera aux infrastructures dédiées à la pratique de la lecture. Comment les lecteurs pouvaient-ils accéder aux livres au sein de la colonie ? Et qui étaient ces lecteurs ? J’évoquerai d’abord brièvement l’essor des librairies et des maisons d’édition dans le grand archipel, avant de me concentrer sur les infrastructures facilitant l’accès à la lecture. Est-il possible que ces dernières aient contribué à l’émancipation de la population indonésienne ?