Chevauchées picturales et verbales dans 'Les Onze' de Pierre Michon. De Géricault à Lascaux

Dans un entretien que j’ai eu en avril 2012 avec Pierre Michon au sujet des Onze, il m’a dit s’être servi d’un « petit texte de Michelet sur Géricault » pour la clôture de son livre . Et, en effet, à la relecture du chapitre final des Onze, le nom de Géricault a retenu mon attention, il est mentionné pas moins de huit fois. En plus, je n’ai guère besoin de le rappeler, dans ce chapitre final, les onze têtes des personnages portraiturés se transforment, sous le regard du narrateur, en onze formes semblables à des chevaux, qui font remonter le lecteur aux peintures préhistoriques de Lascaux. Or, dans l’œuvre de Géricault, lui-même un cavalier passionné et formé par Carle Vernet, réputé pour ses études de chevaux, le thème du cheval est un sujet central.
La nouvelle perspective ouverte par l’éclaircissement de Michon sur une des sources du chapitre final des Onze, m’a amenée à examiner de plus près les exégèses de trois tableaux que Michelet a insérées dans ses écrits sur Géricault et à chercher si et sous quelle forme Michon les a utilisées. Ensuite, je me suis demandé quelle place attribuer à Géricault dans l’imbroglio pictural déjà très compliqué des Onze et comment l’inscrire dans la dialectique michonienne du minuscule et du majuscule. Et quatrième question que je me suis posée : Que devient dans ce tourbillon vertigineux de textes et de tableaux imaginaires et réels « le grand art d’incarnation », « l’épiphanie » qu’est la peinture pour Michon ?