Non-lethality in reality: a defence technology assessment of its political and military potential

Het gebruik van non-lethal weapons (NLW’s, niet-dodelijke wapens zoals traangas en plastic kogels) bij het winnen van hearts and minds van de bevolking is alleen effectief als de bevolking een politiek perspectief wordt geboden. Zonder een aanvaardbaar politiek perspectief worden NLW’s toenemend gezien als een middel van onderdrukking. De wisselwerking tussen militaire eenheden die NLW’s gebruiken en de groepen en individuen die onder controle gehouden worden, leidt tot een vermindering van de effectiviteit van NLW’s. Uiteindelijk worden NLW’s zelfs ongeschikt voor de beheersingstaak. Sjef Orbons onderzocht in hoeverre de operationele omstandigheden de taakgerichte prestaties en effecten van NLW’s beïnvloeden. Zelfs als NLW’s technisch optimaal functioneren en correct worden ingezet, ontberen ze het strategisch gehalte om het ontbreken van een gewenste politieke eindtoestand te compenseren. Juist zodra een breed gedragen politieke eindtoestand van kracht of binnen bereik is, blijken NLW’s het beste te presteren. Orbons laat met zijn studie zien dat de operationele omstandigheden het oorspronkelijke doel van NLW’s, namelijk het gebruik van minimaal geweld om enerzijds onschuldige slachtoffers ter voorkomen en anderzijds de eigen eenheden te beschermen, onder druk zetten. In een verstedelijkende wereld, waarin NLW’s door veiligheidseenheden in toenemende mate worden gebruikt onder de burgerbevolking, is het belangrijk de fysieke en mentale gevolgen van dit gebruik op de bevolking te begrijpen. Daarnaast i