De institutionalisering van grensregio's

Geografen die zich over grensregio's buigen hebben vaak meer aandacht voor de grens dan voor de regio. Zij zijn vooral geïnteresseerd in de functie van de grens en haar betekenis. Daardoor blijft de grensregio vaag gedefinieerd als de regio aan de grens. Sinds in het proces van Europese integratie grensoverschrijdende samenwerkingsverbanden gemeengoed zijn geworden, duidt men met grensregio's juist op regio's die zich over de grens uitstrekken. Onderzoek in grensregio's laat vaak zien dat het verdwijnen van scherpe staatscontroles aan de binnengrenzen van de Europese Unie niet tot de verdwijning van de grens leidt. De grens blijft een belangrijk en betekenisvolle scheidingslijn in het sociale en economische gedrag van bewoners van grensregio's. Ook hebben grensbewoners vaak weinig kennis en belangstelling voor de grensoverschrijdende politieke samenwerkingsverbanden.