Wanneer een vaccinatieplicht gerechtvaardigd (en effectief) is

In verschillende westerse landen waren er afgelopen jaar uitbraken van mazelen, een ziekte die tot voor kort min of meer onder controle leek. De uitbraken worden veroorzaakt door een dalende vaccinatiegraad, waardoor groepsimmuniteit niet meer verzekerd is. Dit is mede te ‘danken’ aan de antivaccinatiebeweging, een relatief kleine maar luidruchtige groep tegenstanders van vaccinatie die zich vooral profileert op internet. In Frankrijk en Italië is onlangs een wettelijke vaccinatieplicht ingevoerd in een poging om deze dalende vaccinatiegraad tegen te gaan. De vraag is wat de rechtvaardiging van zo’n vaccinatieplicht is, en of ze daadwerkelijk de vaccinatiegraad effectief verhoogt.

Onlangs schreven we een opiniestuk in dagblad Trouw waarin we in discussie gingen met mensen die stelden dat zo’n plicht niet effectief zou zijn. In deze blogpost bouwen we hierop voort, maar willen we een sterkere claim maken, namelijk dat een vaccinatieplicht zowel gerechtvaardigd als effectief is om uitbraken van mazelen tegen te gaan. In dit betoog zullen we mazelen als voorbeeld nemen deze ziekte recent vaak in het nieuws was, omdat uitbraken nog zodanig veel voorkomen dat ze een gevaar voor de volksgezondheid zijn, en omdat dit voorbeeld op een aantal punten ons argument goed kan verhelderen.