Kentering wending knik: dynamiek in modern dichterschap

Johan Sonnenschein deed onderzoek naar het werk van de Nederlandse dichters Herman Gorter (‘kentering’), Martinus Nijhoff (‘wending’) en Willem Jan Otten (‘knik’). Deze dichters staan bekend om slechts een klein deel van hun werk, terwijl zij met ander werk ver afstaan van wat wij als moderne poëzie zien. In het bijzonder keek Sonnenschein naar de dynamiek in hun dichterschap. Hij onderzocht hoe en waarom de dichters hun dichterschap wijzigden. Hij doet dit vanuit de stelling dat moderne poëzie de grenzen van de taal opzoekt en oprekt, maar daarin vervolgens toch een grens bereikt die de exploratie van taal stopt. Leidt dit bij de dichter tot teleurstelling over de vermogens van de poëzie, dan bestaat de mogelijkheid het te gaan zoeken in andere dan strikt literaire paradigma’s. Radicaal politieke stellingname (Gorter), religieuze bekering (Otten) of maatschappelijke inzetbaarheid (Nijhoff) gelden als eindpunten van het modern dichterschap, concludeert Sonnenschein.